水杉（学名：Metasequoia glyptostroboides Hu & W. C. Cheng）：裸子植物杉科。落叶乔木，小枝对生，下垂。叶线形，交互对生，假二列成羽状复叶状，长1-1.7厘米，下面两侧有4-8条气孔线。雌雄同株。球果下垂，近球形，微具4棱，长1.8-2.5厘米，有长柄；种鳞木质，盾形，每种鳞具5～9种子，种子扁平，周围具窄翅。 

    水杉是乔木，高达35米，胸径达2.5米；树干基部常膨大；树皮灰色、灰褐色或暗灰色，幼树裂成薄片脱落，大树裂成长条状脱落，内皮淡紫褐色；枝斜展，小枝下垂，幼树树冠尖塔形，老树树冠广圆形，枝叶稀疏；一年生枝光滑无毛，幼时绿色，后渐变成淡褐色，二、三年生枝淡褐灰色或褐灰色；侧生小枝排成羽状，长4-15厘米，冬季凋落；主枝上的冬芽卵圆形或椭圆形，顶端钝，长约4毫米，径3毫米，芽鳞宽卵形，先端圆或钝，长宽几相等，约2-2.5毫米，边缘薄而色浅，水杉种植基地背面有纵脊。叶条形，长0.8-3.5（常1.3-2）厘米，宽1-2.5（常1.5-2）毫米，上面淡绿色，下面色较淡，沿中脉有两条较边带稍宽的淡黄色气孔带，每带有4-8条气孔线，叶在侧生小枝上列成二列，羽状，冬季与枝一同脱落。

    水杉属在中生代白垩纪和新生代约有6～7种，过去认为早已绝灭，1941年中国植物学者在四川万县（今重庆市万州区）谋道溪（今称磨刀溪）首次发现这一闻名中外古老珍稀孑遗树种。据近年调查，重庆万州、重庆石柱县、湖北利川和湖南龙山、桑植均发现300余年的巨树。 水杉适应性强，喜湿润生长快，北京以南各地均有栽培。材质轻软，可供建筑、板料、造纸等用；树姿优美，为庭园观赏树。

    上世纪90年代前，水杉和池杉是扬州的主要造林树种，但因为水杉的材质不好，生长速度没有杨树快，所以被杨树取而代之。目前，拥有大面积连片水杉的只有宝应湖湿地公园，另外还有部分道路绿化。池杉相对多一点，主要集中在高邮的东湖、江都渌洋湖等地及部分道路绿化。在现代绿化中，水杉和池杉还是很好的绿化树种，它们树形高大笔直，秋天叶子变色，是重要的秋色叶树种。孙如竹说，从秋色叶的角度来看，池杉的叶色要比水杉叶色更加靓丽，“水杉色泽要暗淡一点，池杉色泽要明快一些。”如今，有成片水杉林或池杉林的地方，已经成为发展旅游的重要资源，如宝应湖湿地公园、高邮东湖湿地公园、润扬森林公园等，都是以水杉或池杉作为基础资源进行开发的。